El sistema visual del tiburón de Groenlandia revela una adaptación funcional a pesar del parasitismo ocular.

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Durante décadas, el tiburón de Groenlandia fue conocido como un animal casi ciego que vivía lentamente en las gélidas aguas del Ártico y el Atlántico Norte. Sin embargo, un nuevo estudio científico ha revelado algo sorprendente: a pesar de su apariencia y su extrema edad (puede vivir más de 400 años), esta especie puede ver mejor de lo que los científicos imaginaban.

El estudio demuestra que, incluso con los ojos frecuentemente cubiertos de parásitos, el tiburón de Groenlandia aún puede percibir contrastes y movimientos en su entorno. Esto es esencial para su supervivencia en aguas profundas y oscuras, donde la luz es escasa y cada estímulo visual cuenta.

Los investigadores descubrieron que la visión del animal no depende de los detalles finos, sino de una alta sensibilidad a la luz, lo que le permite identificar sombras y siluetas. En la práctica, esto significa que no necesita "ver bien" como un humano para localizar presas u orientarse en el océano.

Este descubrimiento cambia la forma en que vemos, literalmente, a uno de los vertebrados más longevos del planeta. Lejos de ser un gigante ciego a la deriva, el tiburón de Groenlandia demuestra ser un ejemplo extremo de adaptación al entorno profundo y gélido en el que ha vivido durante siglos.

Lenguaje accesible: (Noticia producida con ayuda de IA)

Un estudio publicado en Nature Communications analizó la función visual del tiburón de Groenlandia (Somniosus microcephalus), una especie conocida por su extrema longevidad, estimada en hasta 400 años. Aunque los individuos presentan con frecuencia parásitos adheridos a la córnea, los resultados indican que la visión se mantiene funcional.

La investigación demostró que la retina del tiburón está adaptada a entornos con poca luz, mostrando una alta sensibilidad a la luz en detrimento de la agudeza visual. Este patrón sugiere un sistema visual especializado en detectar contrastes y movimientos, en lugar de pequeños detalles espaciales.

Según los autores, incluso con la obstrucción parcial causada por los parásitos, la transmisión de la luz sigue siendo suficiente para permitir respuestas visuales ecológicamente relevantes. Esto desmiente la idea de que la infestación ocular causaría ceguera funcional al animal.

Los hallazgos refuerzan la comprensión de que el sistema sensorial del tiburón de Groenlandia evolucionó para maximizar su eficiencia en ambientes profundos, fríos y oscuros, lo que demuestra una adaptación fisiológica acorde con su extrema longevidad y nicho ecológico.

Lenguaje técnico: (Noticia generada con ayuda de IA)

Fuentes: The visual system of the longest-living vertebrate, the Greenland shark | Nature Communications Tubarões da Groenlândia vivem 400 anos e enxergam bem; estudo descobre como | CNN Brasil

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